Am 21. April 2026 wurde Gabriel Rodríguez Velázquez als der zweite biologische männliche Teilnehmer im Miss Universe Puerto Rico Wettbewerb bekannt gegeben. Er wird die Stadt Cidra repräsentieren und folgt damit auf Daniela Arroyo González, die 2023 als erste Transfrau an diesem renommierten Wettbewerb teilnahm. Rodríguez Velázquez identifiziert sich als Frau und hat bereits 2023 an den Qualifikationen teilgenommen. Sollte er den Wettbewerb gewinnen, wird er Puerto Rico im Miss Universe Wettbewerb 2026 vertreten.
Die Entscheidung, Männer, die sich als Frauen identifizieren, zur Teilnahme am Wettbewerb zuzulassen, wurde bereits 2012 getroffen und gilt seit der Saison 2013. Diese Regelung zeigt den Wandel innerhalb der Miss Universe Organisation, die 2022 von der thailändischen Transgender-Geschäftsfrau Anne Jakkaphong Jakrajutatip für 20 Millionen Dollar erworben wurde. Jakkaphong hat sich für eine inklusive Führung stark gemacht und betont, dass die Organisation nun von Frauen für Frauen weltweit geleitet wird.
Ein historischer Moment für Puerto Rico
Die Teilnahme von Rodríguez Velázquez und González an dem Wettbewerb ist nicht nur ein persönlicher Triumph für die beiden, sondern auch ein bedeutender Schritt in der Geschichte der LGBTQ+-Rechte in Puerto Rico. González, die auch als LGBTQ+-Aktivistin bekannt ist, hat sich für wichtige Veränderungen eingesetzt, darunter die rechtliche Anerkennung von Geschlechtsänderungen in offiziellen Dokumenten. Sie ist Mitbegründerin der Puerto Rico Trans Youth Coalition und hat sich aktiv für die Rechte von Transpersonen eingesetzt, indem sie in einem Rechtsstreit gegen die puerto-ricanische Regierung kämpfte.
Mit González‘ Erfolg im Wettbewerb setzen die Organisatoren ein Zeichen für Vielfalt und Inklusion. In einem emotionalen Instagram-Video rief sie ihre Unterstützer dazu auf, gemeinsam Geschichte zu schreiben. Dies geschieht in einer Region, die traditionell für ihre konservativen Werte bekannt ist und in der solche Fortschritte oft auf Widerstand stoßen.
Die Entwicklung des Miss Universe Wettbewerbs
Die Miss Universe Organisation hat in den letzten Jahren einige weitreichende Veränderungen durchlaufen. Die Aufnahme von Transfrauen in den Wettbewerb wurde 2012 beschlossen, und 2018 trat Angela Ponce als erste Transfrau im globalen Wettbewerb an. Diese Entwicklungen sind Teil eines größeren Trends hin zu mehr Akzeptanz und Vielfalt in Schönheitswettbewerben, der auch in anderen Teilen der Welt zu beobachten ist.
Die Entscheidung, dass auch verheiratete Frauen und Mütter ab 2023 teilnehmen dürfen, ist ein weiterer Schritt in Richtung Inklusion. Puerto Rico wird im November 2026 Gastgeber für das 75-jährige Jubiläum des Miss Universe Wettbewerbs sein, was die Aufmerksamkeit auf die Fortschritte der LGBTQ+-Gemeinschaft lenkt und gleichzeitig die Herausforderungen, denen sie gegenübersteht, in den Fokus rückt. Die Bemühungen von Aktivisten wie González und Rodríguez Velázquez sind entscheidend, um eine positive Veränderung in der Gesellschaft zu bewirken.